ゴムがけとは、矯正治療をサポートするための医療用の輪ゴムを使った治療になります。
使用するゴムは「顎間（がっかん）ゴム」または「エラスティックゴム」と呼ばれ、小さい輪ゴムのような医療用のゴムです。

ゴムの種類によって太さや強さが何段階にも分かれていて、動かしたい歯や目的に応じて段階的にゴムの種類や掛け方を変更しながら、目標の歯並びや噛み合わせになるように装着・対応していきます。
ゴムの伸縮を利用することによって、歯を正しい位置へ移動させるものになります。

マルチブラケット矯正、マウスピース矯正でも使用する場合があり、メインとなる矯正装置ではできない細かな咬み合わせを調整をする目的があります。

基本的にゴムがけのゴムは、ご自身で毎日取り替えてもらいます。
お食事以外の時間はずっと使用してもらい、１日２０時間を目標に使用を継続していただくので、面倒になってゴムがけが疎かになってしまう方が多いのですが、そうすると効果が弱まって矯正期間も伸びてしまいます。
患者様の協力も必要になる重要な治療になります。
しかし必ず20時間以上というわけではなく、夜だけ使用する場合もあったり、患者様によって使用状態は異なってきます。

きちんと計画通りに歯並びを改善する為にも、ゴムがけは必ず毎日しましょう。

ゴムがけをサボってしまった場合

治療期間や最終的な歯並びに影響を与えます

ゴムがけをしてもらうことによって最終のかみ合わせを調整していくので、もし疎かになってしまった場合、ゴールにたどり着くまでの治療期間が長引いてしまったり、最終的な歯並びの仕上がりにも大きく影響してきます。

ゴムがけは重要な工程

ゴムかけをサボってしまう理由として「痛みがあるため」という意見があります。
ゴムがけはかみ合わせの調整だったりを行っているのでもちろん痛みは出てきます。
そして歯を動かす痛みが出ているということは歯列矯正が順調に進んでいるという証拠です。

また、見た目だったり、口が開けづらいという方もいらっしゃいますが、ゴムで上下の歯を動かして引っ張りあっているため、どうしても不便さを感じてしまいます。
ですが、基本的には食事や歯磨きの時以外は装着した状態で生活していただく必要があります。
ゴムかけは矯正治療を成功させるためにも必要な治療になりますので、頑張りましょう。

ゴムがけの装着期間について

ゴムがけの期間には個人差があり、元々の歯並びや咬み合わせによって大きく異なってきます。
歯列矯正の最終段階の仕上げとして、短い期間だけで行う場合もあれば、治療開始から終了まで継続して使用していただくこともあります。
ゴムかけの期間が長ければ長いほど、不便に感じるかもしれませんが、この地道な努力が良い結果に繋がるということを念頭に置いていただけると幸いです。
ゴムかけに慣れるまでは平均して1~2週間ほどかかります。長くとも1カ月程です。
矯正装置を付けた頃を思い出していただければ、おおよそ1~2週間程度で装置に慣れ、しばらくすると違和感も少なくなっていたかと思います。
それと同様に地道にゴムがけを続ければ続けるほどお口がゴムに慣れてきます。

まとめ

顎間ゴムによるゴムかけは、一見地味でとても面倒な作業に思えるかもしれません。
ですが、矯正治療を計画通りに進めるためのとても重要な工程だということを忘れず、指示通りに正しく使用していきましょう！
ゴムかけを始めた時は食事がしにくかったり、痛みが出たり、歯が引っ張られることにストレスを感じる方が多いですが、1〜2週間程度で慣れてくるかと思いますのでご安心ください。
計画通りの治療期間・仕上がりにするためには、歯科医師の技術だけでなく、患者様の協力と根気も必要であることをご理解いただければ幸いです！